Alquiler de coches en Mendoza: aeropuerto El Plumerillo, bodegas, alta montaña, Ruta 7, combustible y requisitos para cruzar a Chile.
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Mendoza es uno de los destinos argentinos donde el coche aporta más libertad. Las bodegas de Luján de Cuyo, Maipú y el Valle de Uco están dispersas, y la ruta de alta montaña enlaza Potrerillos, Uspallata y el mirador del Aconcagua. Esa libertad exige decidir quién no beberá y adaptar cada jornada al calor, la altitud o la nieve.
La ciudad se recorre bien a pie en torno a sus plazas, pero conducir fuera de ella supone largas distancias, acequias profundas junto al bordillo y controles en corredores turísticos. La Ruta Nacional 7 hacia Chile puede cerrar por meteorología; ningún horario de vuelo debe depender de que el paso internacional permanezca abierto.
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El aeropuerto Gobernador Francisco Gabrielli, conocido como El Plumerillo, queda al norte de Mendoza. La salida enlaza con accesos metropolitanos y el trayecto al centro suele ser corto fuera de hora punta. El bono debe identificar si la atención está dentro de la terminal y qué protocolo se aplica cuando el vuelo llega tarde.
Para ir directamente a Luján de Cuyo o Maipú hay que atravesar o rodear el área urbana. El navegador ayuda, pero no sustituye las señales en enlaces y colectoras. Conviene descargar el mapa y fijar la primera parada antes de arrancar, pues manipular el teléfono en tráfico desconocido añade un riesgo evitable.
Una oficina céntrica puede ser mejor después de dos noches en la capital provincial. Así se evita pagar estacionamiento mientras se visitan las plazas, el parque General San Martín y la avenida Arístides. Antes de elegirla se comprueba horario de fin de semana y posibilidad de devolver en el aeropuerto.
Maipú es la zona más próxima y reúne bodegas tradicionales entre áreas residenciales y agrícolas. Luján de Cuyo se extiende al sur de la ciudad y obliga a calcular bien los traslados entre fincas. El Valle de Uco, alrededor de Tupungato, Tunuyán y San Carlos, merece un día propio por distancia y paisaje.
Las visitas se reservan con hora; llegar tarde puede hacer perder el recorrido o el almuerzo. Dos bodegas con comida suelen llenar una jornada. Los caminos finales no siempre son avenidas y algunas entradas tienen ripio, por lo que se pregunta a cada establecimiento por el acceso apto y se respeta cualquier exclusión contractual sobre vías no pavimentadas.
Las degustaciones no son compatibles con conducir. El grupo debe designar a una persona que no beba, contratar un conductor o utilizar una excursión. Guardar una botella para después no reduce la responsabilidad: en los controles importan la conducción y el nivel permitido, no el carácter turístico del recorrido.
La salida clásica sigue la RN7 junto al embalse de Potrerillos, continúa a Uspallata y asciende hacia Puente del Inca y el entorno del Aconcagua. Las distancias parecen asumibles, pero las paradas, los camiones y la altura alargan el día. Se sale temprano y se vuelve con luz siempre que sea posible.
El acceso al parque provincial Aconcagua y a sus senderos depende de temporada, permisos y condiciones. No se improvisa una caminata larga desde un aparcamiento de carretera. En altura cambian la temperatura y el viento con rapidez; agua, abrigo y protección solar siguen siendo necesarios aunque Mendoza capital tenga calor.
En invierno pueden exigirse cadenas o interrumpirse la circulación. Llevarlas en el maletero no basta: hay que confirmar que son de la medida correcta y saber montarlas. Si la autoridad corta la ruta, se espera o se cambia el plan; avanzar por un desvío no autorizado compromete seguridad y cobertura.
Santiago aparece cerca en el mapa, pero el cruce internacional añade autorización de la alquiladora, seguro y documentación fronteriza. La empresa necesita preparar el permiso con antelación y puede cobrarlo o limitar categorías. Presentarse en Horcones sin papeles correctos termina en un regreso por la misma ruta.
El Sistema Integrado Cristo Redentor anuncia aperturas, cierres y horarios según el tiempo. Una mañana despejada en Mendoza no garantiza que el paso esté operativo en la cumbre. En fechas vacacionales también se forman esperas, de modo que un vuelo o una devolución inmediata al otro lado sería una conexión frágil.
Si la ruta solo busca ver la cordillera, resulta más sencillo llegar hasta el último punto argentino abierto y regresar. Las excursiones organizadas son una alternativa durante el invierno. Nunca debe dejarse el coche en una zona prohibida para acercarse a pie a instalaciones fronterizas.
Las acequias forman parte del paisaje urbano mendocino y muchas están abiertas junto al bordillo. Al aparcar, se revisa la distancia de las ruedas y el espacio para bajar; confiar solo en la cámara trasera puede ocultar el canal. También se respetan entradas de viviendas y carteles de estacionamiento medido.
En verano, el habitáculo alcanza temperaturas altas y no se deja a personas, animales, vino ni equipaje sensible dentro. Las tormentas pueden producir granizo intenso: si hay alerta oficial, un estacionamiento cubierto es más seguro que intentar proteger el coche bajo árboles o conducir buscando refugio.
Antes de una ruta larga se fotografían daños, se revisan neumático de repuesto o kit, luces y nivel de combustible. En montaña se mantiene distancia de camiones y se usa una marcha adecuada en descensos para no castigar los frenos. La devolución incluye ticket de repostaje y tiempo para revisar el vehículo.
No es imprescindible, porque existen conductores y excursiones, pero sí facilita combinar fincas alejadas. Si se alquila, una persona debe renunciar por completo a las degustaciones; para un grupo que quiere probar vinos, contratar transporte es la opción responsable.
Se llega por la RN7 al entorno de acceso y a los miradores habilitados cuando las condiciones permiten circular. Entrar en senderos del parque, ascender o continuar hacia frontera está sujeto a permisos, horarios y estado de la ruta.
Solo con autorización previa de la compañía y la documentación internacional que esta prepare. Debe solicitarse antes del viaje; la cobertura argentina ordinaria y el contrato por sí solos no bastan para atravesar el paso Cristo Redentor.
En la ciudad normalmente no, pero en la RN7 y otros caminos de montaña pueden ser obligatorias durante episodios invernales. Se consulta el estado oficial, se pide el equipo adecuado a la alquiladora y se aprende a instalarlo antes de ascender.
Además de la señalización, hay que mirar las acequias abiertas junto al bordillo y dejar espacio para bajar sin caer en ellas. En días de granizo anunciado conviene buscar una cochera cubierta y seguir los avisos meteorológicos.